子又称板栗、甘栗，是壳斗科栗属的动物，营养丰硕，不仅含有大批淀粉，而且含有丰盛的蛋白质、脂肪、B族维生素等多种养分成分，热量也很高，自古以来就作为可贵的果品，有“干果之王”的美称。
栗子有多种吃法，南方有将栗子在炒菜时作为配菜或者煮汤吃的，如传统杭帮菜馆的招牌菜“栗子炒仔鸡”等，而北方吃栗子当属香甜可口的糖炒栗子，是颇受人们欢送的美食佳品。
栗子不仅可食用，还存在较高的药用价值，被誉为“肾之果”。栗子性温，味甘，入脾、胃、肾经，具备养胃健脾、补肾强筋、活血止血的功能，用于医治反胃、泄泻、腰脚脆弱、吐血、衄血、便血、金疮、折伤肿痛、瘰疬等症。
《名医别录》载：栗子“主益气,红太阳39929，厚肠胃，补肾气，令人忍饥”。《唐本草》载其：“嚼生者涂病上，疗筋骨断碎、痛苦悲伤、肿瘀。”